日本サッカーの歴史
1921年に大日本蹴球協会（財団法人 日本サッカー協会の前身）が創設、1929年にFIFAに加盟。それ以後国際大会では、1964年の東京・オリンピックでアルゼンチンを破り、1968年のメキシコ・オリンピックで銅メダルを獲得するなどの偉業を果たしてきた。1992年に広島で行われたアジアカップでは国際大会初優勝をし、国内のサッカー人気が高まる。また、1993年のJリーグ開幕は選手の質の底上げに大いに貢献し、1997年にW杯フランス大会のアジア最終予選を勝ち抜き、初のW杯出場を決め、02年のW杯日韓大会ではベスト16に入った。2000年、2004年のアジアカップで優勝し、現在のアジア・チャンピオンの座を獲得した。

オーストラリア・サッカーの歴史
1961年、The Australian Soccer Federationが創立、2年後にFIFAに加盟。初のW杯出場は1974年のドイツ大会（1分け2敗）。1977年、豪州に初の国内リーグ、NSL（National Soccer League）ができるが、リーグ、クラブは経営難に苦しみ、国民のサッカー人気はなかなか根付かなかった。しかし1997年と2001年のコンフェデレーションズ・カップで連続上位入賞を果たしたことに呼応し、国内リーグで改革が始まり、2005年1月にFootball Federation Australiaが創立され、同年にプロリーグ「A-LEAGUE」が設立される。そして、多くのサポートを受けた豪州代表は昨年11月、ウルグアイをプレーオフで破り32年ぶり悲願のW杯出場を決めた。