ジュネーブで2000年6月、国連社会開発特別総会が開かれた。そこで決議されたのは、2015年をめどに、世界で約12億人いると推定される一日1ドル以下で生活する貧しい人びとを半減させる、という目標であった。果たしてそれは実現可能なのか。
現在、「世界の経済規模は25兆米ドルに達するが、最富裕と最貧困層の割合は、1960年の30対1から、1997年には74対1に広がっている」（国連『人間開発計画報告書97年度版』）。
世界の10大富豪の富の総計は、1330億米ドルにも達する。彼らの資産は開発途上国全体の総歳入の1.5倍にもなる。 
貧困を生み出す構造は全世界共通ではないかと、ふと思った。フィリピンのスモーキンバレーの現場に初めて足を踏み入れ、なんだか、中米と東南アジアが一つにつながったように感じた。そう、ここ「ラテンアジア」と呼ばれるフィリピンで、ごみ捨て場で生きる人びとを目の前にして、貧困の現象の裏側に何かある。そう感じた。 （つづく）
