10月23日にパース・グローリーFCのホームで迎えたメルボルン・ビクトリーFC戦にスタメンで出場した石田博行は、前半早々、相手ディフェンダーのタックルを右足首に受け、負傷。無理を押して後半73分までプレーするがそのツケがまわり、以後11月19日の復帰戦まで約4週間、怪我に悩まされた。一方、今矢直城は、2004年9月に左の足首を疲労骨折し、その後3ヶ月間で治すが、今年の5月、同じ個所を骨折してしまう。そして、復帰を果たしたのは、ホームで迎えた9月22日の石田が所属するパース・グローリーFC戦だった。しかし、何の因果か、Aリーグの先駆者2人は、未だにAリーグで同じピッチに立ち、同じボールを追いかけたことはない。

2001年に互いの存在を知る　—

　今矢：自分にとって、たった15分間の出場だったけど、9月22日のグローリー戦が、怪我から復帰しての第1戦でした。
　石田：自分にとっては、あの試合はシーズン始まって以来の最悪の出来だった。後半の20分に交代したので、結局、2人で同じフィールドには立っていません。
　今矢：2人で最後に一緒にプレーした試合は、確か2002年に石田選手が所属していたオリンピック・シャークスにテストを受けに行った時。90分間だけ一緒にプレーしました。
　石田：シドニーにいた時は、2人の住んでいた所が1時間半以上離れていたので、あまり会う機会がなかったですね。
　（本誌：2人は11月11日に行われたグローリーのホーム試合でも対戦するはずだったが、石田選手は右足首の故障でメンバーから外れ、今矢選手はフル出場した。ここでも残念ながらまたもや同じフィールドに立ってはいない）

　今矢：2003年に移籍したスイスのチームでは、サッカーがあまり楽しめなかった。勝ち負けに凄くシリアスだったし、練習のミニゲームだろうが、紅白戦だろうが、負けることは絶対に許されなかった。
　石田：オーストラリアでは、練習中の勝ち負けといったシビアな感覚はあまりない。でも、自分の知っているブラジルでは凄かった。負けると喧嘩になるほどでした。
　今矢：言葉が違うと、チームメイトとのコミュニケーションがゼロになってしまう。スイスでプレーしていた時、最初の6ヶ月間は言葉が分からなくて牢獄にいるようでした。一言もしゃべっていないチームメイトもいた。
　石田：でも比較的スポーツの中でも、サッカーはまだ言葉ができなくてもやっていけるスポーツだとは思う。他のスポーツに比べて、自分で打開できると思う。
　今矢：確かに。でもコミュニケーションを取らないと、プレーに影響してしまう。
　石田：シンガポールからシドニーに行った時、英語は全く話せなかった。当時の監督とはポルトガル語で話をしていました。チームメイトとは、「Go、Dinner、Together」といった感じで会話をしていた。ベルギーに行った時は、チームメイト同志でのポジション争いから、相手を蹴落とすようなことがあることを肌で感じた。でも、ポルトガルではそんな事はなかった。もちろん、自分がポルトガル語を話せたからかもしれないけど、ロッカールームに入った瞬間から、雰囲気が違うのを感じました。

　今矢：オーストラリアのチームでは、あまりチームメイトをおとしめるようなことはないですね。。
　石田：日本ではチームによって、そのようなことはあるかもしれない。オーストラリアと比べると、日本の方が競争意識は強いから。
　今矢：スイスは、とにかくサッカー、サッカー、サッカーだった。戦争に行く兵隊のようだった。試合の48時間前は、軟禁状態。最初の6ヶ月間は、オーストラリアに帰りたかった。でも、昼間の練習が始まれば、そんな事は言っていられない。今となっては、良い経験をしたと思います。
　石田：自分の場合、ブラジルに行って3ヶ月目に試合で活躍して、レンタルで他のチームに移った。あの時の孤独感は、本当に辛かった。本当に日本に帰りたいと思った。でも、あれを経験したら、もうどこに行っても大丈夫です。 　 　
　 今矢：今回のAリーグでは、当初2チームから入団の誘いがありました。完璧なオファーは、ニュージーランドの方が先だったので、とにかくAリーグでプレーがしたかったからサインをしました。でも、今のチームは、選手個人個人のレベルはそんなに低くはないのに、試合に勝てない。オーストラリアとニュージーランドの力の差では、もちろんオーストラリアの方が上なんだけど（ニュージーランド・ナイツFC、第15ラウンド終了時点での成績は1勝13敗1引き分け。8チーム中最下位）
　石田：日本とオーストラリアだったら、日本の方が技術は上だと思う。オーストラリアには、身体的な強さがあるけど。　 　
　 今矢：オーストラリア人は、人にもよるけど日本人ほどテクニックはない。日本人の足元は、確かに凄い。しかし、オーストラリアにもいい選手はいる。残念ながら、上を目指す道がなかったから育たなかったけど、今年からAリーグというものができたから、また何か変わるかもしれない。自分と一緒にやっていた頃の16〜18歳位の選手で、当時いい選手はたくさんいましたよ。