彼らの一部は、首都マニラの北20km、ケソン市郊外にあるパヤタス（通称「スモーキーバレー」）に生活の拠点を移していた。マニラ首都圏の吐き出すゴミは一日約6000トン。そのゴミに約1500人から2000人の人が生活の基盤を置くようになっていた。
　ホテルからごみ捨て場のあるパヤタスまで、バスとジプニーを乗り継いで約1時間15分。パヤタスといえば、地元の人はごみ捨て場のある場所だとすぐ分かる。バスからジプニーへの乗り替えの時、ゴミ収集車の大型トラックが来ればそれに同乗させてもらう。ごみ捨て場の入り口にはチェックポイントが設けられている。ゴミ収集車はそこで、1台につき20ペソを払う仕組みになっている。1日に約500台の大型トラックが、ゴミを満載してごみ捨て場にやって来る。