「ねえドロシー、最近チャーリーすごく変わったと思わない?」
  「MORIO、あなた人が悪いわよ。始めからそれを聞きたかったんでしょ?やっぱりほっとしたんじゃないかしら。」
  「ミミが帰って?」
  「まあ、帰ったのは寂しいでしょうけれども、帰る理由を作ったのはチャーリーの方だからねえ。」
  「でも、彼女が帰る前にいっしょに食事した時には、チャーリーのこと何も言っていなかったよ。」
 「そりゃ、2年も前に別れた旦那なんだから、今さらMORIOに愚痴を言ったってしようが無いでしょう?」
  ドロシーは吸っていたタバコをもみ消すと立ちあがりました。
  「それでMORIO、教えて欲しいことってそれだけ?」

  「いや、ドロシー、もういいんだ。」
  「そうよ。よその人のことにくちばしを入れるなんてあなたらしくないわよ。ミミが言っていたわ。あなたには将来を感じるって。」
  ドロシーは白い歯をみせて僕に笑いかけてから、レセプションに戻っていきました。

 仕事が終わってバチェラーに帰ってからも、ドロシーの言っていたことが頭から離れませんでした。思いがけず知ってしまったチャーリーの過去から、それまでてめえのことばかり考えていた自分が、どうしようもなく情けない人間に映りました。 チャーリー、この借りは必ず埋め合わせるよ。誰にとも無くひとりつぶやくのが、今の自分には精一杯でした。

つづく

   


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